Comme chaque année, la campagne « Mois sans tabac » invite, du 1er au 30 novembre, les fumeurs à relever le défi d’arrêter de fumer.
Lancée en 2016 par Santé publique France et le Ministère de la Santé, cette initiative nationale s’inspire du mouvement britannique Stoptober et mobilise chaque année des milliers de participants autour d’un objectif commun : 30 jours pour dire stop au tabac.
Plus qu’un défi collectif, le Mois sans tabac est une véritable opportunité pour amorcer un changement durable et bénéficier d’un accompagnement personnalisé dans le sevrage.
En tant que professionnel de santé, vous jouez un rôle essentiel dans cette démarche : informer, encourager et soutenir vos patients tout au long de leur parcours d’arrêt du tabac.

Arrêter de fumer ne repose pas uniquement sur la volonté. La dépendance au tabac mobilise des mécanismes physiques, psychologiques et comportementaux qui rendent le sevrage parfois difficile. Les comprendre permet de mieux accompagner les patients, sans culpabiliser ni banaliser les difficultés rencontrées. Une dépendance mobilise plusieurs mécanismes :
La nicotine passe rapidement dans le sang, puis gagne le cerveau, où elle se fixe et procure une sensation de plaisir et de détente (1). Elle agit sur des récepteurs situés notamment dans le noyau accumbens, une zone liée aux émotions, et déclenche en quelques secondes la libération de dopamine, associée au circuit de la récompense (2).
Avec le temps, le cerveau s’adapte : les récepteurs nicotiniques se multiplient et s’habituent à cette stimulation (3). Lorsque l’apport baisse, le manque apparaît : nervosité, agitation, anxiété, besoin de manger, envie impérieuse de fumer (1). Ces symptômes sont intenses les premiers jours, puis s’atténuent jusqu’à disparaître en quelques semaines (1).
Pour de nombreux fumeurs, la cigarette devient un outil : se faire plaisir, faire face au stress ou à l’anxiété, surmonter une émotion, se stimuler, se concentrer (4). Arrêter, c’est donc aussi trouver d’autres appuis pour ces moments-là.
Fin de repas, pause, appel téléphonique : certains moments et certains lieux déclenchent l’envie par simple association (4). Ces automatismes se défont progressivement, en revisitant ses habitudes une à une (1).
À l’adolescence, le cerveau est particulièrement malléable. Plus l’entrée dans le tabagisme est précoce, plus le sevrage est difficile : les circuits cérébraux se sont construits autour de la nicotine, ce qui explique en partie les rechutes nombreuses (2).
Tabac Info Service le rappelle : les rechutes sont fréquentes et font partie intégrante du sevrage. D’après plusieurs études, environ 75 % des personnes abstinentes à quatre semaines ont repris à un an, le plus souvent dans les six premiers mois (5). Les raisons reviennent d’un parcours à l’autre : dépendance physique encore présente, prise de poids, stress aigu ou chronique, pression sociale, perte de motivation, café ou alcool (5).
Le même service apporte une nuance encourageante : plus le temps passe, plus le risque diminue. Dans l’une des études citées, il passait de 15,1 % à un an d’abstinence à 3 % à trois ans, puis 1,4 % à sept ans (5). Et la plupart des anciens fumeurs ont fait plusieurs tentatives avant d’arrêter définitivement (1).
Le professionnel de santé peut aider le patient à identifier ses motivations, à comprendre ses dépendances et à anticiper les difficultés du sevrage. Un accompagnement adapté à sa situation, associé si nécessaire à des traitements validés et à un soutien spécialisé, augmente ses chances de réussite.
Pour bénéficier d’un accompagnement gratuit par un tabacologue : contactez Tabac Info Service au 39 89 ou consultez tabac-info-service.fr.
Sources
(1) Fondation ARC pour la recherche sur le cancer, dossier « Pourquoi est-il difficile d’arrêter de fumer ? », publié en septembre 2024, mis à jour en septembre 2026, avec le concours du Dr Anne Stoebner-Delbarre (Société francophone de tabacologie).
(2) Association Santé Respiratoire France, dossier « Tout savoir sur l’addiction au tabac », janvier 2019.
(3) Futura Sciences, « Pourquoi l’arrêt du tabac est-il si difficile ? », juin 2026.
(4) Agence régionale de santé Centre-Val de Loire, brochure « Pourquoi arrêter de fumer ? ».
(5) Tabac Info Service (Santé publique France et ministère de la Santé), rubrique Questions/Réponses, « Rechute ».
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Mis à jour le 13/10/2026